LA CAPPADOCE
Entre Ankara et Malataya, la mer Noire et les monts Taurus, la visite de la Cappadoce peut se faire en trois, quatre ou cinq jours, suivant le temps dont vous disposez. On peut aisément y passer une dizaine de jours sans pour autant avoir épuisé toutes les merveilles de cette région fantastique. C'est un lieu idéal pour de longues randonnées.
La Cappadoce fut le cour de l'Empire hittite durant la majeure partie du 2nd millénaire av. Jésus-Christ avant de devenir une province romaine, centre d'expansion du christianisme, mentionnée à de nombreuses reprises par la Bible.
Les fresques souterraines aux couleurs vives sont un témoignage de l'art byzantin.
En 726 l'empereur Léon III interdit les représentations d'êtres humains. Donnant ainsi naissance à une crise religieuse qui opposa les iconoclastes aux partisans des images. Les icônes furent de nouveau bienvenues dans les églises à partir de l'an 798. Mais beaucoup de fresques ont disparues à jamais.
La Cappadoce est l'un des sites le plus visité de la Turquie, un territoire aux paysages lunaires et volcaniques connu pour sa production agricole, viticole et fruitière, intense. On vient de toute la planète pour découvrir ce "musée en plein air" qu'est Göreme, visiter ses églises rupestres cappadociennes, contempler les cheminées des fées proches du village d'Aktepe (étranges formations rocheuses d'origine volcanique) et s'immerger dans les abysses des cités troglodytes enfouies de Nevsehir, Özhonak, Kaymakli et Derinkuyu.
La majeure partie des voyageurs utilisent le bus. Les centres névralgiques de la Cappadoce que sont Kayseri, Göreme, Avanos, Ürgüp, Nevsehir servent de lieux de départ pour des excursions d'une journée permettant de découvrir les vallées, les chaînes de collines, les grottes innombrables de la Cappadoce.
Des Dolmus desservent ces différents lieux pendant la période estivale. Les agences de voyage proposent des excursions sur la plupart des sites intéressants.
Le survol de la Cappadoce en montgolfière est possible.
EPHESE
Situé à 20 km de la ville de Kusadasi, le site archéologique de la ville d'Éphèse est l'un des des plus important de Turquie.
La ville fut fondée par les grecques, mais c'est les romains qui vont faire d'Éphèse l'une des villes les plus prospères de l'empire. C'est Auguste qui la proclama capitale de la province d'Asie, 200 000 habitants y vivent de l'agriculture et du commerce, son port est une halte pour des embarcations venant d'Europe, d'Asie et d'Afrique. C'est une ville cosmopolite et animée jusqu'en 262 date de la première invasion des Goths.
Un guide est indispensable pour comprendre l'histoire de cette cité carrefour de civilisations. Il saura faire parler les ruines et vous découvrirez alors l'histoire fascinante de cette cité et de ses habitants. L'entrée sur le site s'effectue par la porte de magnésie, vous serez très surpris de l'étendue du site d'Éphèse lorsque vous aurez franchi la porte d'Hercule. C'est de part et d'autre de la voie des Courettes, que vous admirerez : le temple d'Hadrien, de style Corinthien avec sa tête de méduse destinée à éloigner les démons, la bibliothèque de Celsus, les termes de Scholastique, l'agora marchande...
Le grand Théâtre se trouve après la voie sacrée, ses gradins peuvent accueillir 25000 personnes et son acoustique est exemplaire.
Avant de quitter le site rendez vous sur les ruines du port d'Éphèse aujourd'hui asséché... après les magasins de souvenirs, vous trouverez les thermes et gymnase du port.
La bibliothèque fut édifiée en l'honneur du gouverneur Tiberius Julius Celsus, par son fils le consul Tiberus Celsus en 114.
Plus de 12000 rouleaux étaient déposés dans des niches, un ingénieux système permettait de protéger les ouvrages de l'humidité.
Remarquez aussi la façade convexe, ce qui permet de rendre l'édifice plus élancé et de rendre l'ensemble plus élégant.
ISTANBUL
Centre de l'Histoire et de l'Art, des religions et des cultures..., Istanbul garde la mémoire du temps où elle se prénommait Constantinople et rayonnait sur le monde antique. Elle reste la plus grande ville du pays et le véritable port de la Turquie moderne.
La petite cité grecque de la colonie de Mégare est au IVe siècle devenue l'une des grandes métropoles du monde ; une forteresse rocheuse avec un port bien abrité situé au carrefour de l'Europe et de l'Asie, de la mer Noire et de l'Égée. À la confluence des mondes, Constantinople, qui n'est plus depuis sa chute en 1453, a fait place à Istanbul des souverains ottomans. Ici, la tradition bien vivante, c'est le bain turc. Les hammams sont partout présents dans les quartiers de la ville. Ils ont parfois la somptuosité des thermes antiques, avec leurs marbres et leurs faïences.
Le Grand Bazar
La vieille ville comme le grand bazar se visitent à pied. À partir du bord sud du pont Galate qui sépare la Corne d'Or du Bosphore, vous pouvez rejoindre, en suivant la direction des mosquées de Mahmut Pasa cami et de Nuruosmanye cami, l'une des nombreuses portes que compte le Grand bazar. C'est en son sein que vous trouverez le Petit bazar. Le Kapali Carsi comprend près de 4000 boutiques et étals qui vendent toutes sortes d'objets en cuir, en faïence, en cuivre, en laiton, des tapis, des étoffes.
Les marchés couverts des grandes villes turques resplendissent de trésors. Après le marché, une visite au Hammam du quartier peut vous apporter le réconfort nécessaire à la poursuite de votre séjour.
La Mosquée bleue
Edifiée entre 1609 et 1616 par l'architecte Mehmet Aga, la Mosquée bleue, celle du Sultan Ahmet camii, fut longtemps le point de départ des caravanes en partance pour la Mecque. C'est la principale et l'une des plus belles mosquées de la ville, la seule à avoir six minarets. Sa coupole d'une circonférence de 22 mètres culmine à 43 mètres.
Le palais de Topkapi
A l'intérieur de la vieille ville, Topkapi Saray est un lieu à ne pas manquer. Résidence des sultans et souverains ottomans, le Sérail, ouvert tous les jours sauf le mardi, s'articule autour de quatre cours. Pour profiter de ses splendeurs, la demi-journée est nécessaire. Le Harem constitue une étape obligatoire.
La basilique Sainte-Sophie
L'église de la Sagesse, édifiée par l'empereur Justinien en 537, donne une impression de grâce et d'espace que procure ses vastes coupoles qui mettent en valeur les marbres et faïences.
Antalya
Antalya, qui doit son nom à son fondateur Attale II roi de Pergame au 1 siècle avant JC, est aujourd'hui une destination touristique recherchée.
C'est une ville dynamique de 45 000 habitants nichée au fond d'un golf, et protégé par de hautes chaînes de montagnes. Le cœur historique de la ville appelé Kaleiçi se situe à l'intérieur d'une triple enceinte fortifiée d'époque romaine.
Un charmant petit port successivement romain, et byzantin qui servit de base sur la route des croisades, abrite maintenant des caïques pour des excursions. Les vieilles demeures ottomanes en bois datant du XVIII et XIX sont restaurées avec soins et authenticité pour être transformées en hôtel, pension, ou restaurant. Les rues étroites et pavées s'animent sous la protection du minaret cannelé Yivli( le symbole de la ville) dès la fin de journée, de nombreux commerces de tapis, vêtements de cuirs, articles de souvenirs, galeries etc, vous invitent à la dépense dans une atmosphère toute orientale. Pour la détente, de longues plages se trouvent à proximité de la ville, Sidé, Alanya, Patara. Si vous préférez un peu de fraîcheur, rendez vous aux chutes de Duden à 15 km du centre ville, un site ombragé au pied d'une cascade. Des sites archéologiques vous attendent à moins de 50 km d'Antalya, Pergé et son grand stade, Aspendos et son théâtre romain, Et surtout les ruines de Termessos juchées sur un plateau accidenté.
Avant la fin de votre séjour, n'hésitez pas à vous rendre dans un sympathique hammam, derrière le minaret Kecik, il accueil les touristes et leurs prodigue un massage énergique et reconstituant. ( possibilité de s'y rendre en couple sur rendez-vous.) Les pensions, hôtels, restaurants sont très nombreux, le soir, l'animation se trouve autour du port dans les cafés et discothèques.
Excursions en bateau: Rendez vous sur le port de la vieille ville pour embarquer pour une balade en mer. Pour une petite excursion de trois heures, vous irez jusqu'aux chutes de Duden, la rivière se jette dans la mer du haut d'une falaise. Compter 15 à 20 USD, baignade comprise.
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